Les horaires des arénas utilisent quelques termes qui vont de soi pour les habitués et qui embrouillent tout le monde. Patinage libre, hockey libre, bâton-rondelle : voici ce que chacun veut dire, à qui il s'adresse et quoi apporter.
Le patinage libre
Le patinage libre (aussi appelé patin libre ou patinage public, selon la ville) est la séance classique : tout le monde fait le tour de la patinoire, habituellement dans le même sens, à son rythme. Il n'y a pas de partie et, dans la plupart des arénas, ni bâton ni rondelle sur la glace.
- Pour qui : tout le monde, du débutant au patineur aguerri, sauf si la séance est réservée à une clientèle.
- Équipement : des patins, un casque (fortement recommandé, et exigé pour les enfants dans plusieurs arénas), des gants ou des mitaines et des vêtements chauds en couches.
- Coût : gratuit dans certaines villes, un petit tarif d'entrée dans d'autres.
Certaines séances de patinage libre sont réservées à une clientèle. Vous verrez des mentions comme adultes, 50 ans et plus ou aînés, parents-enfants, familial, ou encore des séances pensées pour les personnes qui préfèrent un environnement calme. Elles existent pour que chacun ait du temps de glace à un rythme qui lui convient : une séance pour adultes à l'heure du dîner n'a rien à voir avec un patinage familial bondé un dimanche après-midi. Sur ce site, une séance réservée porte une étiquette qui nomme la clientèle visée.
Le hockey libre
Le hockey libre, c'est du hockey sans ligue. Les joueurs se présentent, les équipes se forment sur place et la partie dure le temps de la séance. Pas d'arbitre, pas de classement et, la plupart du temps, pas de contact. En anglais, on parle souvent de « shinny » ; c'est la même idée.
- Pour qui : les personnes qui patinent déjà à l'aise et connaissent les bases du hockey. La plupart des séances ont un groupe d'âge (hockey libre adultes 18 ans et plus, jeunes d'un âge donné, 40 ans et plus, 50 ans et plus…), et certaines sont réservées aux femmes ou aux hommes.
- Équipement : au minimum des patins, un casque de hockey certifié CSA, des gants et un bâton. Bien des arénas exigent l'équipement complet et une visière ou une grille, surtout pour les plus jeunes. Vérifiez les règles de la séance avant d'y aller.
- Inscription : certaines villes acceptent tous ceux qui se présentent jusqu'à ce que la séance soit pleine ; d'autres demandent de s'inscrire ou de réserver en ligne, parfois quelques jours à l'avance. Les gardiens s'inscrivent souvent à part et jouent parfois gratuitement.
Le hockey libre est l'une des meilleures façons de continuer à jouer une fois le hockey organisé terminé, ou de commencer à jouer à l'âge adulte. Si vous débutez, cherchez une séance décrite comme récréative ou pour débutants, et lisez notre article sur l'étiquette du hockey libre avant votre première partie.
Le bâton-rondelle
Le bâton-rondelle, c'est de la pratique individuelle avec un bâton et une rondelle : exercices de patin, maniement de rondelle, passes sur la bande, lancers dans un filet désert. Il n'y a pas de partie. Certains arénas installent des cônes ou divisent la glace en zones.
- Pour qui : les joueurs qui veulent travailler leurs habiletés, de l'enfant qui apprend à manier la rondelle à l'adulte qui se prépare pour sa saison. Plusieurs séances ont un groupe d'âge, et certaines sont pensées pour un parent avec un jeune enfant.
- Équipement : patins, casque (habituellement avec grille ou visière), gants et bâton. Les rondelles volent : plus on est protégé, mieux c'est. Certaines séances pour les tout-petits utilisent des rondelles molles ou en mousse.
- Inscription : elle varie d'une ville à l'autre, de l'accès sans réservation à la réservation en ligne.
Comment choisir
| Si vous voulez… | Cherchez |
|---|---|
| Patiner pour le plaisir, seul ou en famille | Le patinage libre |
| Patiner à un rythme plus calme avec d'autres adultes | Un patinage libre pour adultes ou pour les 50 ans et plus |
| Faire découvrir la glace à un tout-petit | Une séance parents-enfants ou un patinage familial |
| Jouer une vraie partie de hockey | Le hockey libre |
| Pratiquer ses lancers et son maniement de rondelle | Le bâton-rondelle |
Un mot sur les noms
Chaque ville écrit son horaire un peu à sa façon. Le « patin libre » d'une ville est le « patinage public » d'une autre ; une séance de « hockey libre adultes » peut s'appeler ailleurs « hockey récréatif ». Pour faciliter les comparaisons, ce site range chaque séance dans l'une de trois catégories (patinage libre, hockey libre et bâton-rondelle) tout en gardant le nom que la ville donne à la séance. Quand un nom ne dit pas clairement à qui s'adresse une séance, nous préférons ne rien ajouter plutôt que deviner.
Enfin, sachez que toutes les villes n'offrent pas les trois activités : dans certaines, seul le patinage libre est au programme. Les filtres de la page d'accueil de chaque ville n'affichent que les activités qu'elle offre.
Les règles, les tarifs et l'équipement exigé varient d'un aréna à l'autre. Avant de partir, vérifiez les détails de la séance sur la page officielle de l'aréna, liée depuis chaque aréna de ce site.